RPA의 정의
RPA (Robotic Process Automation)은 인간이 컴퓨터와 함께 일을 하는 사무환경에서 정형화되고 반복적인 업무를 사람의 작업을 모방하는 자동화기술이다. 저렴한 비용으로 빠르고 정확하게 업무를 수행하는 디지털 노동이라고 생각할 수 있다.
위키피디아 정의
RPA는 소프트웨어 로봇이나 AI(인공지능)의 개념을 기반으로 하는 비즈니스 프로세스자동화 기술의 새로운 형태입니다. 전통적인 워크플로우 자동화 도구에서 소프트웨어 개발자는 작업을 자동화하는 목록을 생성하고 내부 응용 프로그램 인터페이스(API) 또는 전용 스크립팅 언어를 사용하여 백 앤드 시스템에 대한 인터페이스를 생성합니다. 반대로 RPA시스템은 사용자가 응용 프로그램의 그래픽 사용자 인터페이스(GUI)에서 해당 작업을 수행하는 것을 보고 작업 목록을 개발한 다음 해당 작업을 GUI에서 직접 반복하여 자동화를 수행합니다. 이렇게 하면 API를 사용하지 않는 제품에서 자동화 사용에 대한 장벽을 낮출 수 있습니다.
나는 왠지 로봇이 대신 사용한다니 우리가 알고있는 팔다리가 있는 휴머노이드라고 불리는 로봇은 아니더라도 아래와 같은 로봇이 대신 업무하는 걸 상상했다.
하지만 여기서 말하는 로봇이란 Smart Software를 의미한다. 그리고 국내에서도 RPA를 적용하는 수준은 단순히 시험적인 적용 단계를 지나 팽창하는 수준으로 확산되고 있다. 이러한 현상은 기업들이 RPA를 도입함으로써 눈에 띄는 생산성 향상과 노동력 부족을 메울 수 있는 최상의 방법으로 인지하게 되었으며 업무의 적용범위를 넓혀가고 있음을 의미한다. 따라서 앞으로 RPA는 우리 사회의 변화에 적지않은 영향을 초래한다는 것을 부인할 수 없으며 인공지능을 비롯한 기술발전과 결합하여 더욱더 발전되고 기업활동이나 업무 수행에 있어 중요한 역할을 수행하게 될 것이다. 다만 RPA를 적용하더라도 인간의 일을 로봇에게 (컴퓨터에게) 대신 행하기 위해서는 JAVA나 C, Basic과 같은 프로그램을 이용해서 컴퓨터에게 일을 시키듯 , 프로그램을 통해 일을 지시하게 된다. 아직 이러한 일을 할 수 있는 개발자가 수요에 비해 현저히 부족한 상황이고 또 개발이 가능한 개발자라 하더라도 깊이 있고 체계적으로 배우지 못하여 제품의 성능을 효과적으로 이용하지 못하는 경우가 많다. 그래서 필자는 RPA라는 분야를 공부하기로 마음을 먹었고 RPA 제품중 글로벌 마켓 점유율 1위이며 제품의 성능에서도 월등히 우수하다고 평가받는 UI path를 공부하기로 마음먹었다.
RPA의 특징
- 기존 IT 시스템의 변경이 필요하지 않다. RPA는 사람이 구축된 시스템을 이용하듯 로봇이 사람과 똑같이 그일을 하도록 만들어져 있으므로 기존 시스템의 깊이 있는 부분을 건드리지 않기 때문에 시스템 변경이 불필요하다.
- RPA솔루션은 6-8주라는 매우 짧은 시간에 소프트웨어 개발,테스트, 현장 적용이 가능하며 사내 유수한 형태의 업무들에 확장 적용이 용이하다.
- RPA는 구축 및 운영비용이 낮고 구현하기 쉽고 빠르다. 또한 맞춤형 소프트웨어나 정교한 시스템 통합이 필요없으며 실패위험이 적다.
- RPA는 최근 2-3년간의 본격적인 도입 이후 많은 기업들이 투자대비 성과를 입증하였으며 이로인해 새롭게 도입을 시도하는 기업들이 급속히 증가하고 있다.
- RPA를 사용하면 입력오류를 예방하고 문제를 최소화함과 함께 무인 사무처리 능력으로 인해 연중 무휴로 신속하게 작업수행이 가능하다.
RPA의 장점
실수없이 반복적인 일들을 빨리처리한다.
규칙적이고 반복적인 업무에 적합하여 업무생산성을 향상시키는데 지대한 공헌을 한다. 그동안 작업자의 시간을 많이 소모한 작업을 여기에 맡기게 하면서 작업자는 이전보다 가치있고 중요한 일을 할 수 있게 된다.
투자비와 운영비가 낮고 구현하기가 쉽다.
기업 활동 중 가장 큰 비용 지출 중 하나가 인건비이다. 하지만 RPA는 투자 및 운영비용이 낮고 맞춤형 소프트웨어나 정교한 시스템 통합이 필요 없다는 장점이 있어서 작업자의 짧은 교육으로도 쉽게 구현할 수 있기때문에 성장을 추구하는 기업에 아주 중요하다.
RPA 주요 제품
1. UIPath
2. Automation Anywhere
3. Blue Prism
4. 그밖의 국내제품 : CheckMATE, AutomateOne
